I programmet bringer vi idealet om det gode liv i dialog med vores samtid.
Vi spørger: hvordan gøres denne pædagogiske eller sociale praksis? Det gør vi ud fra to beslægtede, men alligevel forskellige vinkler. Vi undersøger, hvordan den pågældende praksis er, herunder også, hvilke værdier den fremmer eller hæmmer. Dernæst stiller vi spørgsmålet mere bredt: hvordan gøres denne praksis godt; er der (andre) kriterier for, hvordan en god praksis kunne være? Kombinationen af disse to vinkler bidrager til viden om dilemmaer, udfordringer, muligheder og ikke mindst bæredygtige udviklingsmuligheder. I de socialinnovative projekter går vi et skridt videre, idet vi her også undersøger og følger og understøtter de forandringer i organisering, samarbejdsflader og/eller fagligt virke som aktørerne vurderer som perspektivrige i forhold til de velbegrundede værdier praksis skal fremme.
Når vi i vores undersøgelser står på de to ben, må vi både lave empiriske undersøgelser gennem feltarbejde og begrebsmæssige undersøgelser, der går ud på, hvordan en sådan praksis i det hele taget kan forstås. Vi lægger også vægt på eksperimenterende og artistiske undersøgelses- og samskabelsesprocesser. Vi interesserer os for menings-, videns- og deltagelsesformer, der kan indgå i forestillinger om og i bestræbelser på at fremme det gode liv.
Når vi tilrettelægger og gennemfører projekter i samarbejde med praksis, inddrager vi deltagere som informanter og/eller medforskere. I samarbejdet taler vi om forskningsspørgsmålets relevans, vi går i dialog om de forskellige meningstilskrivelser og vidensformer, som kommer til syne i projektet, og om, hvordan forskningsresultaterne er, eller kan bidrage til, udvikling.
Programmet har fast tilknyttet en række forskere, der har direkte kendskab til de felter, hvor vi laver vores undersøgelser og som samlet set har ekspertise i pædagogik, social innovation, etik, idéhistorie, i empirisk, fænomenologisk, hermeneutisk og kritisk utopisk aktionsforskning og i udviklingsarbejde. Medarbejdere, der tilknyttes et konkret projekt, får altid sparring af denne samlede ekspertise.