Det kommer næppe bag på nogen, at en bil skal rustbehandles, og at Storebæltsbroen løbende skal vedligeholdes for ikke at blive farlig at passere.
Alligevel er mange virksomheder både herhjemme og internationalt ikke opmærksomme på at bekæmpe den korrosion – almindeligvis omtalt som rust – der helt uundgåeligt opstår over tid på rigtig mange overflader af fx stål og jern. Særligt dén form for rust, der fremmes af bakterier, svampe, alger og andre mikroorganismer, mangler opmærksomhed.
Den såkaldte mikrobielle korrosion udgør ca. 30 procent af alle tilfælde af rustudvikling, og konsekvenserne af det manglende fokus er dårligere produktkvalitet, risiko for produktionsstop samt kæmpe udgifter til tabt produktion, reparationer og udskiftning af materialer.
Derfor gør en international konference den 17.-19. september 2025 hos VIA University College i Horsens forskere, virksomhedsledere og øvrige deltagerne fra store dele af verden klogere på, hvorfor og hvordan bekæmpelse af mikrobiel korrosion bør have langt højere prioritet i erhvervslivet end i dag.
Mangler uddannelse til at give nødvendige kompetencer
”Manglen på løbende forebyggelse af mikrobiel korrosion skyldes i udstrakt grad, at forskellige produkter og overflader kræver forskellige behandlinger. Og det kræver på én gang både indgående kemisk, biologisk, materialeteknisk og industriel viden at kunne afgøre, hvilken løsning til at forebygge og bekæmpe mikrobiel korrosion, der er den rette i konkrete situationer,” forklarer docent og ph.d. Torben Lund Skovhus fra Forskningscenter for byggeri, klima og vandteknologi hos VIA University College i Horsens.
Torben Lund Skovhus, docent og ph.d. ved Forskningscenter for byggeri, klima og vandteknologi hos VIA University College i Horsens
Han er vært for konferencen om mikrobiel korrosion og påpeger, at der hverken i Danmark eller i udlandet findes nogen formelle uddannelser, hvor fagfolk kan få den vifte af forskellige kompetencer og den brede viden, som forebyggelse og behandling af mikrobiel korrosion kræver.
Torben Lund Skovhus er tillige leder af det netværk, som står bag konferencen i Horsens om mikrobiel korrosion og har 350 fagfolk fra 31 lande som medlemmer. Der er tale om et netværk med titlen Euro-MIC, som gennem de seneste fire år har forsket, samarbejdet og videndelt omkring metoder til at forebygge og behandle forskellige former for bakterievækst korrekt og rettidigt for at undgå udvikling af mikrobiel korrosion.
Som led i Euro-MIC-netværket er der også blevet udviklet og afviklet en række kurser, hvor over 600 forskere og faglige medarbejdere fra Danmark og øvrige lande har fået dyb viden om mikrobiel korrosion og er blevet certificeret til at forebygge og behandle problemet. Der er stadig blandt andet tre gratis online kurser om mikrobiel korrosion at tilmelde sig på hjemmesiden for Euro-MIC.
Euro-MIC-netværket og Euro-MIC-konferencen støttes økonomisk af EU-programmet COST (European Cooperation in Science and Technology), der har som mål at styrke forskning og innovation i Europa og at forberede COST-medlemmerne til at være med i nye forskningsprojekter.
Ønsker flere danske virksomheder til konference
Det er resultater og erfaringer fra Euro-MIC-netværket, der bliver fremlagt på konferencen om mikrobiel korrosion den 17.-19. september. Programmet omfatter to dage med oplæg og drøftelser hos VIA i Horsens samt besøg hos Grundfos i både Bjerringbro og Stilling på førstedagen.
Pt. er der tilmeldt tæt på 100 konferencedeltagere fra 21 forskellige lande – nemlig Danmark, Norge, Sverige, Tyskland, Holland, Belgien, Frankrig, Spanien, Portugal, Storbritannien, Irland, Ukraine, Ungarn, Tjekkiet, Slovenien, Letland, Tyrkiet, Grækenland, Cypern, USA og Brasilien.
Det er muligt at deltage på konferencedagene i Horsens både fysisk og online. Torben Lund Skovhus opfordrer endnu flere danske virksomheder til at melde sig til (senest 10. september for fysisk deltagelse og 15. september for online deltagelse) og få viden om vigtigheden af at forebygge udvikling af mikrobiel korrosion samt mulighederne for at spare store omkostninger.
”Mikrobiel korrosion er en stor udfordring for stort set alle brancher – fx fødevareindustrien, energisektoren, byggesbranchen og i forbindelse med offshore vindmølleparker. Derfor håber jeg meget, at flest mulige virksomheder herhjemme benytter muligheden for at komme på Euro-MIC- konferencen og få indblik i, hvor afgørende det er for både produktkvalitet og økonomi at være på forkant med mikrobiel korrosion og bekæmpelse af det,” betoner Torben Lund Skovhus.
Ifølge beregninger udgør udgifter, der er relateret til korrosion, cirka 4,5 procent af et lands bruttonationalprodukt. Til sammenligning skal Danmark op på at anvende fem procent af BNP til Forsvaret, så det er rigtig mange milliarder, der er i spil.
Oplæg, workshops, besøg og ny forskning
Euro-MIC-konferencens første dag den 17. september giver op til 40 af deltagerne mulighed for at blive fragtet til rundvisning hos Grundfos, hvor de kommer til at høre, hvordan og hvorfor den verdensomspændende producent af pumper giver forebyggelse af korrosion høj prioritet – blandt andet med strategier på området. Undervejs ser deltagerne også de teknologier, Grundfos Water Treatment anvender til at undgå rust i fx fjernvarme- og Power-to-X-systemer (PtX).
Når konferencedagene den 18. og 19. september foregår hos VIA University College i Horsens, bliver der en stribe oplæg og workshops om mikrobiel korrosion. Ligeledes vil virksomhedsledere og forskere fra en række lande sætte ord på, hvorfor de er optaget af korrosion og forebyggende rustbehandling, og hvordan de tackler udfordringen.
På konferencen bliver der desuden drøftelser mellem deltagerne på tværs om forskningsemner inden for korrosion, som det er vigtigt at dykke ned i fremover og skabe mere viden om.
VIA sætter fokus på rent drikkevand
”Euro-MIC-konferencen markerer afslutningen på det internationale COST-netværk om mikrobiel korrosion, der har kørt de sidste fire år. Samtidig er konferencen startskuddet til, at der bliver søsat nye forsknings- og udviklingsprojekter på korrosionsområdet, som EU forventes at støtte økonomisk. Her vil vi, der har været i COST-netværket sammen, fortsætte med at samarbejde og erfaringsudveksle på tværs af landegrænser,” siger Torben Lund Skovhus og tilføjer:
”Konkret går vi hos VIA nu i gang med et forskningsprojekt, hvor der er fokus på at sikre europæerne rent drikkevand ved at forebygge rustudvikling i drikkevandsboringer og drikkevandsledninger. Andre forskningsprojekter i relation til korrosion er også på vej hos os”.
Torben Lund Skovhus påpeger, at endnu et udbytte af det gennemførte netværk er, at der her i efteråret 2025 bliver udgivet en omfattende international guidebog til korrekt forebyggelse og behandling af rust i forskellige situationer og brancher. Bogen samler op på forskningsresultater, erfaringer og øvrig viden fra de seneste fire års netværkssamarbejde om korrosion.
”Korrosion er en udfordring i hvert eneste land i verden. Derfor giver det i høj grad mening at samarbejde om håndtering af problemet internationalt. Når vi kan finde ud at sende mennesker til månen, må vi også kunne få styr på forebyggelse og behandling af mikrobiel korrosion. Alene den enorme økonomiske gevinst, der er at opnå, bør gøre det attraktivt for langt flere virksomheder at fokusere mere på mikrobiel korrosion end i dag,” betoner Torben Lund Skovhus.
Han pointerer afslutningsvist, at bekæmpelse af mikrobiel korrosion – selv om emnet lyder og er nørdet – er uhyre vigtigt, fordi det har indflydelse på alle borgeres hverdag – fx kvaliteten af fødevarer, drikkevand og trafiksikkerhed.
Fakta: Hvad er mikrobiel korrosion?
Læs herunder, hvordan mikrobiel korrosion opstår, hvad konsekvenserne af korrosion er, og hvordan udfordringerne kan forebygges og bekæmpes.
Mikrobiel korrosion (også kaldt MIC eller biokorrosion) er rustudvikling, som er forårsaget af aktiviteter fra mikroorganismer som bakterier, svampe eller alger. Mikroorganismerne lever på overflader og i vandige systemer, og deres metaboliske processer kan accelerere nedbrydningen af materialer, især metaller.
De primære konsekvenser af korrosion er skader på materialer, som reducerer materialernes levetid. Dertil kommer forurening, når stoffer fra korrosion bliver frigivet i fx vand, samt økonomiske tab som følge af omkostninger til at udskifte og reparere korroderede materialer.
Eksempelvis kan korrosion have konsekvenser for fjernvarmesystemerne, da uopdaget bakterievækst i fjernvarmevandet kan reducere levetiden af fjernvarmerørene, øge vedligeholdelsesomkostninger og medføre risiko for rørbrud. Mikrobiel korrosion er også et kendt problem i olie- og gasindustrien, i fødevareindustrien og i mange andre dele af erhvervslivet.
Mikrobiel korrosion opstår ved, at mikroorganismer danner en biofilm på overflader. Mikroorganismerne producerer forskellige kemikalier som syrer, baser og enzymer, der kan reagere med materialet og forårsage korrosion. Korrosion kan også opstå i trange rum eller spalter samt under belægninger, hvor mikroorganismer kan trives og forårsage nedbrydning.
Korrosion opstår ofte på jern og stål – fordi fx sulfatreducerende bakterier omdanner sulfat (der findes i havvand) til sulfid (en syre). Tilsvarende kan jernoxiderende bakterier oxidere jern og føre til aflejringer og korrosion. Mikrobiel korrosion forekommer også ved materialer af plast og andre materialer.
Forebyggelse af mikrobiel korrosion kan foregå ved at kontrollere vandkvalitet, anvende den rette desinfektion til at reducere mikroorganismer, vælge korrosionsbestandige materialer, gennemføre overfladebehandling og foretage regelmæssig og korrekt vedligeholdelse ved at overvåge og rengøre installationer for at forhindre dannelse af biofilm og korrosion.