VIA University College er blevet udpeget til at lede et EU-projekt, der har som mål at ruste de videregående uddannelsesinstitutioner i Europa til at spille en central rolle i at fremme bæredygtig innovation og iværksætteri.
Projektet med titlen ’Sustain4Future’ løber til december 2027 og er et partnerskab, hvor VIA på vegne af Danmark samarbejder med universiteter og andre videregående uddannelsesinstitutioner i Tyskland, Belgien, Spanien, Sverige, Norge, Finland, Estland, Tjekkiet, Slovakiet og Albanien.
”Målet er, at ’Sustain4Future’ fører til, at de deltagende videregående uddannelsesinstitutioner kommer til at føre an i Europas omstilling til en bæredygtig fremtid ved at integrere bæredygtighed i iværksætterøkosystemer,” forklarer Erik Løvgren, der er projektleder for ’Sustain4Future’-projektet og hos VIA University College er leder af erhvervsrelationer og entreprenørskab.
Erik Løvgren understreger, at der i EU er vedtaget en ambition om og opfordring til, at videregående uddannelsesinstitutioner skal kapacitetsopbygge med styrket viden og handling inden for bæredygtighed i et bredt perspektiv – blandt andet i forhold til at tackle globale udfordringer som klimaændringer, ressourceudtømning og social ulighed.
Projekt med tre søjler
”Hos VIA er vi blandt de partnere, der er frontløbere, da vi allerede i en årrække har sat fokus på at ruste vores studerende med viden og kompetencer inden for både bæredygtighed, innovation og entreprenørskab gennem undervisning, studieprojekter og studentervæksthuse. Men alt kan blive bedre, og med ’Sustain4Future’ får VIAs arbejde med bæredygtighed og iværksætteri et løft, der er vigtigt for at imødekomme fremtidens behov og gavner vores studerende,” påpeger Erik Løvgren.
Han fortæller, at projektet får godt 10 millioner kroner i støtte fra EU og arbejder målrettet på at integrere bæredygtighed og iværksætteri gennem tre søjler – 1. Iværksætterundervisning og -læring. 2. Forberedelse og støtte til iværksættere. 3. Fremme af partneres deltage i de regionale iværksætterøkosystemer.
I projektet bliver der blandt andet udviklet tværfagligt undervisningsmateriale omkring bæredygtighed og entreprenørskab, skabt øget involvering i de regionale økosystemer og etableret fysiske eller online inkubationsmiljøer hos partneruniversiteter – blandt andet med afsæt i læring og erfaringer fra VIA.
Partnerskab med 12 institutioner
”Sustain4Future omfatter både undervisning, forskning og etablering af nye virksomheder og kommer til at gøre en positiv forskel med sit bidrag til at nå EU's dagsorden for bæredygtighed. I tal er forventningen, at projektet i 2027 har engageret flere end 1.200 studerende og flere end 240 medarbejdere fra videregående uddannelsesinstitutioner i Europa i at skabe fremtidens bæredygtige løsninger. På samme tidspunkt skal ’Sustain4Future’ have skabt flere end 80 startup-virksomheder, der arbejder med bæredygtighed som omdrejningspunkt,” siger Erik Løvgren.
Han slår fast, at de europæiske partnere i ’Sustain4Future’-projektet tilsammen repræsenterer en dyb ekspertise inden for bæredygtighedsledelse, iværksætteri og innovation. Desuden har samarbejdspartnerne stærke regionale og internationale netværk.
De ni videregående uddannelsesinstitutioner, der er gået sammen i ’Sustain4Future’ som fuldgyldige partnere, er danske VIA University College som projektleder samt Fundació Tecnocampus Mataró-Maresme i Spanien, POWERHUB ZU i Tjekkiet, Artevelde University of Applied Sciences i Belgien, Esslingen University of Applied Sciences i Tyskland, Epoka University i Albanien, University of Economics in Bratislava i Slovakiet, Estonian Entrepreneurship University of Applied Sciences i Estland og Högskolan Väst i Sverige.
Desuden omfatter ’Sustain4Future’ tre associerede partnere – nemlig Kristiania University College i Norge, Start for Future Cooperative i Tyskland og Oulu University of Applied Sciences i Finland.
