Ny tilgang til mode er inkluderende

Et nyt forskningsprojekt gør op med, at tøjdesign i dag bygger på forestillingen om den gennemsnitlige krop og ikke tager højde for, at mennesker har forskellige kroppe, bevægelsesmønstre, behov, præferencer og identiteter.  

Konkret inddrager projektet mennesker, der bruger kørestol, samt mennesker med autisme i at designe modetøj.  

Målet er at skabe et mere inkluderende, ligeværdigt og empatisk samfund, hvor mode bliver designet med mennesker med forskellige kroppe og funktionsevner og ikke blot til mennesker. 

”Når vi designer for dem, der oftest bliver ekskluderet, skaber vi bedre mode for alle. Overskriften for vores kommende forskning har været ’Fra specifikke behov til skalérbar inklusion’,” forklarer Tiia Jaakkola, der er modedesigner i Forskningscenter for tekstil, design og cirkularitet ved VIA University College i Herning og står i spidsen for det kommende forskningsprojekt. 

Der er tale om et treårigt ph.d.-forskningsprojekt, som Bevica Fonden har bevilget to millioner kroner til at gennemføre. 

Fokus på universelt design 

”I projektet bliver det undersøgt, hvordan mode og modeuddannelse kan bidrage til større inklusion af mennesker med handicap gennem en kombination af universelt design, brugerinddragelse og kunstig intelligens,” påpeger Tiia Jaakkola. 

Kort fortalt repræsenterer universelt design et menneskesyn, der ikke deler mennesker op i 'dem og os' – fx mennesker med eller uden handicap. I stedet favner universelt design-begrebet diversiteten i mennesket og skaber løsninger, der bedst muligt favner dem, vi er – med forskellige kroppe, forskellige funktionsevner og forskellige behov.  

Universelt design spiller en central rolle i FN's Handicapkonvention, som Danmark ratificerede i 2009.

Indsigt i fysiske, sensoriske og kognitive behov 

Tiia Jaakkola vil i det nye forskningsprojekt inddrage mennesker med handicap som meddesignere gennem workshops, dialoger og eksperimenterende designprocesser, hvor alle involverede bidrager med deres egne erfaringer, behov og præferencer. 

Det er besluttet at inddrage mennesker, der bruger kørestol, samt mennesker med autisme som meddesignere for at opnå dyb indsigt i fysiske, sensoriske og kognitive behov.  

Erfaringerne, som Tiia Jaakkola får gennem brugerinddragelse – såkaldt co-creation – vil hun buge til at undersøge, hvordan specifikke brugerbehov kan omsættes til principper for universelt design i mode.

Gavner kommende designere 

Tiia Jaakkola fortæller, at der i projektet også bliver brugt AI – men ikke som erstatning for menneskelig viden og dømmekraft. 

”Konkret vil AI blive brugt til at understøtte blandt andet forskellige kommunikationsformer, til at skabe fælles visuel forståelse samt til at muliggøre hurtig iteration gennem digitale prototyper og simuleringer. AI bliver desuden kombineret med digitale modedesignværktøjer og digitale kropssimulationer,” siger Tiia Jaakkola. 

Hun slår fast, at der i dag er et gab mellem modebranchens digitale udvikling og modeuddannelsernes arbejde med inkluderende design. 

”Dét gab er en udfordring, som vi i projektet adresserer ved at skabe en stærkere forbindelse mellem uddannelse, designpraksis og en mere inkluderende modeindustri. De udviklede metoder vil blive afprøvet i en uddannelseskontekst med en ambition om at styrke kommende designeres kompetencer inden for brugerinddragelse, inklusivt design og ansvarlig anvendelse af AI,” lyder det fra Tiia Jaakkola. 

Stor glæde hos forskningsleder 

Anne Louise Bang, der er forskningsleder og docent i Forskningscenter for tekstil, design og cirkularitet ved VIA University College, glæder sig over, at centret har fået mulighed for at gennemføre et ph.d.-forskningsprojekt med fokus på universelt design i mode. 

”Det er første gang, at et projekt, der arbejder med universal design og beklædning, får en ph.d.-bevilling fra Bevica Fonden,” fremhæver Anne Louise Bang. 

Hun ser frem til, at projektet vil bidrage på tre vigtige punkter: 1. Social bæredygtighed gennem designmetoder og løsninger, der reducerer eksklusion og understøtter mangfoldighed. 2. Ny praksisbaseret viden om universelt modedesign gennem forskning. 3. Erfaringer med nye metoder til co-design og AI-understøttet design – til gavn for hele designbranchen og for uddannelser inden for mode og design. 

Forskning nedbryder barrierer 

Også Liselotte Hyveled, som i flere år har været formand for Det Centrale Handicapråd, glæder sig over, at Bevica Fonden med sin forskningsstøtte hjælper til at få skabt viden, der er en forudsætning for, at samfundet kan udvikle sig i en mere socialt bæredygtig og ligeværdig retning. 

”Ligeværd er ikke noget, vi kan håbe os til. Det skal designes. Ved at koble solid forskning med universelt design får vi det værktøj, der skal til for at identificere og nedbryde de barrierer, som i dag ekskluderer alt for mange mennesker fra fællesskabet,” fastslår Liselotte Hyveled. 

Hun har siddet med i den bedømmelseskomité, som har besluttet at tildele to millioner kroner fra Bevica Fonden til ph.d.-projektet hos VIA med titlen ’Universal Fashion Design: Inclusive fashion futures in the intersection between Universal Design, Artificial Intelligence and Co-Design’. 

Bedømmelseskomitéen bestod af: Thomas Sinkjær, professor i neurovidenskab og teknologi ved Aalborg Universitet og forperson i Bevica Fonden, Ulrika K. Stigsdotter, forsker ved Det Kongelige Akademi og adjungeret professor ved Københavns Universitet, Per-Olof Hedvall, professor i design ved Mid Sweden University, Leif Olsen, seniorforsker ved VIVE og vicepræsident i Novo samt tidligere formand for Det Centrale Handicapråd Liselotte Hyveled. 

Mange ansøgere – få udvalgte 

Samlet har Bevica Fonden netop bevilget 10 millioner kroner til fem ph.d.-forskningsprojekter, der baserer sig på universelt design. Det drejer sig om projekter inden for henholdsvis mode, arkitektur, sundhed, leg og pædagogik samt arealomlægning til natur. 

Projekterne er udvalgt blandt et stort antal ansøgere. 

”Den store søgning vidner for os om, at flere er ved at få øjnene op for, hvordan man med universelt design som prisme kan gå til problemstillinger på en ny måde, som får hele samfundet i en mere inkluderende retning,” siger Thomas Sinkjær, der er Bevica Fondens bestyrelsesforperson og formand for bedømmelseskomitéen.